Zeven jaar lang was hij de baas in de Tour. Lance Armstrong. Hij en zijn ploeg bepaalden hoeveel, wie en wanneer er een ontsnapping weg reed. Dit jaar is alles anders. De Tour mist een leider. Althans dat wordt hier gesuggereerd. lees meer

Stel: je bent 25 jaar, bent wereldkampioen, hebt dit jaar al zeventien koersen gewonnen, rijdt vier dagen in de gele trui en bent een van de meest charismatische renners in het peloton. De mensen dragen je op handen en iedereen loopt aan je te trekken, ze willen foto’s, handtekeningen en interviews. lees meer

Gisteren was de proloog en daarmee was de tour natuurlijk begonnen, maar vandaag bij bordje 0km kregen we te horen. ‘Succes jongens, de tour gaat nu echt beginnen’. Normaal gevolgd door een spervuur aan demarrages maar dat viel gelukkig mee. lees meer

Gisteren voor de start komt er een man op me af met een mircorfoon in de hand, en op de microfoon staat NOS. ‘Een journalist van de radio’ denk ik. Hij stelt zich als volgt voor. ‘Hoi, je kent me nog niet, maar ik ben een man van de koetjes en de kalfjes, dat had je waarschijnlijk al wel gezien.’ lees meer

Het motto ondertussen in onze ploeg is: ‘Dat is de tour’. Ullrich en Basso naar huis? Dat is de tour. Diepe vleeswonden aan de finishlijn? Dat is de tour. 30 journalisten die na de finish vragen wat er allemaal mis ging omdat Tom tweede werd? Dat is de tour. Na 230km afzien in 35 graden na de finish direct vragen gaan beantwoorden en bijna van je stokje gaan. Dat is de tour. lees meer

Vanochtend hebben we het parcours van de proloog verkend, wat natuurlijk erg belangrijk is. Het eerste wat me opviel is dat er al veel mensen stonden. Je zou het bijna zijn vergeten de afgelopen dagen dat we voor de start van de Tour stonden met al die heisa er omheen. Een grote schande is het. lees meer

Voor de start is het altijd lachen geblazen met Bram Tankink. „Ik heb net een vriend mee de bus in genomen. Hup, weer zeven strafpunten“, is zijn binnenkomer van de dag als hij de koelte van de teambus verlaat om in Hoei zijn handtekening op de presentatielijst te zetten voor weer een werketappe. lees meer

Zaterdag is de start van de grote TOUR DE FRANCE, maar voordat we van start gaan staat er nog van alles te gebeuren en die zitten niet in de positieve hoek. Even dacht ik toen de affaire met bloeddoping aan het licht kwam dat alles wel met een sisser af zou lopen. lees meer

Hebben er lang op moeten wachten, maar het is nu toch gelukt. Vandaag de laatste kans op succes en dan lukt het ook nog. Het lijkt onwaarschijnlijk maar het is toch gelukt. Tossato wint de etappe. lees meer

Vandaag was hard nodig. Pffff, tussenetappes, van mij mogen ze die afschaffen. Dit is zowieso al een vreemde tour, maar als iedereen denkt dat je ook al in tussen etappes het klassement kunt winnen is het afzien. Zoals ze gisteren hebben gereden heb ik weinig meegemaakt. lees meer